의뢰인들은 죽기 전에 꼭 한번 해보고 싶은 일이 있어? 버킷리스트라고도 하잖아. 나도 몇 가지 있는데 그중 하나가 '템플스테이'야.

 템플스테이는 이름 그대로 절에서 숙박하며 수행자의 일상을 경험하는 프로그램이야. 체험형과 휴식형이 있는데, 체험형은 참선 교육, 명상 체험 등 실제 수행을 해볼 수 있고 휴식형은 말 그대로 별도의 활동 없이 편하게 쉬었다 올 수 있어. 꼭 불교가 아니더라도 힐링, 자아 성찰, 새로운 경험 등을 위해 일반인들도 많이 참여하더라고.

 나는 이번에 기회가 되서 구례 천은사 템플스테이에 다녀왔어. 자세히 알려줄게!

 천은사는 구례 지리산 자락에 위치한 작은 절이야. 절 뒤로는 지리산 소나무 산책로가, 절 앞으로는 천은저수지가 펼쳐져 있어서 주차장에 도착하니 이야~ 하는 감탄이 절로 나오더라.

 이번에 신청한 템플스테이는 휴식형이야. 오후 3시에 입실해서 다음 날 11시에 퇴실하는데 정해진 공양(식사) 시간을 지키는 것 빼곤 자유롭게 활동할 수 있어. 산책을 해도 되고, 방에서 책을 읽어도 되고, 잠을 자도 되는 거지!

 밤에는 별을 보고 싶었는데, 날이 흐려서 안보이더라고. 그런데 새벽 5시, 새벽예불을 하러 일어나서 밖을 보니 별이 보이더라고! 스마트폰 카메라로 찍었는데, 꽤 잘 담겼지? 실제로는 아주 별이 쏟아지더라. 진짜 좋았어.

 새벽예불은 극락보전에서 진행되는데 자율 참석이야! 이왕 온 거 해봐야지 싶어서 새벽같이 일어났지! 어떻게 하는 건지 유튜브 찾아봤는데, 딱히 안 나오더라고? 그래서 멀뚱멀뚱 가서 옆 스님들이 절할 때 따라 절했지 뭐😅 30분가량의 새벽예불을 마치고 1시간 정도 쉬다가 7시부터 아침 공양 시작이라 밥을 먹었어! 아주 꿀맛! 밥을 먹고는 절 앞의 저수지 산책로를 한 바퀴 돌고, 짐을 정리한 후 퇴실했어.

 1박 2일, 아주 짧은 시간이지만 의외로 많은 깨달음을 얻었어. 친구와의 대화에서, 다른 일행과의 대화에서, 템플 사무실 직원과의 대화에서 등 평소라면 흘려듣고 말 이야기에서 나도 모르게 인생의 진리(?)를 찾게 되더라고. 이것이 바로 템플스테이의 효과인가! 일상에 지치고, 현실이 버겁다면 모든 걸 내려두고 한 번쯤 다녀오길! (참고로 천은사는 템플스테이 옆에서 공사 진행 중이어서 낮에는 소음이 심하더라고. 방문한다면 올해 12월 이후를 추천해!)

1년에 한 번은 꼭 가려고 마음먹었어. 정말 좋은 시간이었어. 아 근데 유명한 절보다는 작은 절이 좋은 것 같아. 템플스테이 참가자가 별로 없어서 진짜 조용하게 지내다 올 수 있더라!